Transplantasjon kan redde synet ved retinadegenerasjon

En forskningsgruppe ved University of Louisville har gjennomført en studie hvor de inkluderte 10 pasienter som alle hadde degenerative retinasykdommer, seks pasienter hadde retinitis pigmentosa og fire pasienter hadde tørr form av aldersrelatert maculadegenerasjon (AMD). Begge disse sykdommene fører til destruksjon av fotoreseptorer i netthinnen. Pasientene fikk transplantert føtale retinaceller og tilhørende pigmentepitel, hvorav sistnevnte er avgjørende for ernæring av fotoreseptorene. Hver pasient fikk transplantasjon på ett øye. Ideen er kommet etter dyrestudier som viser at transplantasjoner gjennomført på denne måten, kan føre til dannelse av nytt retinavev ved at det transplanterte vevet vokser og erstatter det gamle.

Blant de ti pasientene som deltok i den aktuelle studien, fikk syv bedret synet sitt etter transplantasjonen; tre av pasientene med retinitis pigmentosa og alle fire med AMD. Selv om pasientene fremdeles var innenfor «det blinde spekteret», var forbedringene signifikante og målbare. Hos en av pasientene med retinitis pigmentosa, var forbedringen til stede seks år etter transplantasjonen på det øyet som var behandlet, mens synet ble dårligere på det ubehandlete øyet. Ingen av pasientene fikk problemer med avstøtning av det transplanterte vevet, noe forskningsgruppen mener kan tilskrives at øyet har en helt spesiell immunologisk beskyttelse.

Det er fremdeles behov for mye mer forskning før dette er et reelt behandlingsalternativ, men forskningsgruppen mener de har vist at transplantasjon på denne måten kan reetablere retinavev hos pasientene og dermed også bedre synet til de som har degenerative lidelser i netthinnen.

Les mer:
Medical News Today
American Journal of Ophthalmology