Ny viten om utvikling av alvorlig øyesykdom

Ved sykdommen AMD skiller man mellom to former; den tørre og den våte. Sistnevnte variant er den mest maligne og medfører blindhet hos 60-90 %. I likhet med den tørre typen, karakteriseres også denne av pigmentepiteldystrofi, men i tillegg foreligger der koroidal vaskulopati og ødemdannelse med en eksudativ løsning av nevroretina. For en del av pasientene med den våte formen kan der i dag gis et behandlingstilbud i form av laserterapi, men resultatene her er varierende.

Det er i online-utgaven til Proceedings of the National Academy of Sciences at der presenteres en AMD-studie gjort av et forskerteam fra Department of Ophthalmology and Visual Sciences, University of Kentucky, Lexington. I de lokale, fortykkede partiene av pigmentepitelets basalmembran, de såkalte druser, som en ser hos AMD-pasienter, har forskerne angivelig identifisert en tilstedeværelse av de bioaktive fragmentene til komplementfaktor C3 og C5, kjent som C3a og C5a. Disse aktive komplementfaktorene fant de utelukkende hos pasienter hvorved deres opprinnelige tørre AMD progredierte til den våte typen.

Teamet mener på bakgrunn av denne forskningen at nærværet av C3a og C5a i pasientenes druser, virker både som en prediktor for at deres tørre AMD med stor sannsynlighet vil utvikles til den våte formen, samt vel så viktig, også som årsak til at sykdommen får dette forløpet. Bakgrunnen for at forskerne holder komplementfaktorene ansvarlige for den uheldige sykdomsutviklingen, er at deres tilstedeværelse stimulerer til progresjon av makulodegenerasjonen.

I følge sjefsforfatter, Dr. Jayakrishna Ambati, kan disse forskningsresultatene gi håp om at det i framtiden vil være mulighet for å screene pasienter med AMD i et tidlig stadium i hensikt å avgjøre om de aktive fragmentene C3a og C5a finnes i deres druser. Tilstedeværelse av disse indikerer i så fall en høy risiko for progresjon til den våte typen av aldersrelatert makulodegenerasjon, og dermed også et behov for eventuelt framtidige medikamenter som kan blokkere den uheldige virkningen av aktuelle komplementfaktorene. Forskningsgruppen er allerede i gang med å teste ut potensielle legemidler som kan brukes i slik behandling.

Les mer:
Innovations report
Proceedings of the National Academy of Sciences
Tidsskrift for Den norske lægeforening