Gulrot mot lungesykdom

Forskergruppa målte mengdene av betakaroten (vitamin A) og vitamin E i blodet til 1194 individer i alderen 20-44 år. I tillegg ble det gjort spirometri med bestemmelse av FEV1-verdi som et mål på lungefunksjonen. Forskerne fulgte gruppa fra første måling i 1992 og åtte år frem i tid.

Det viste seg at de personene som hadde høyest nivå av betakaroten også oppnådde størst FEV1 ved den første målingen. Over åtteårsperioden ble det registrert en gjennomsnittlig FEV1-reduksjon for hele testgruppa på 30ml per år. De individene som hadde de største konsentrasjonene av betakaroten ved studiestart utviste en mindre reduksjon i FEV1 enn de som hadde lavere mengder av provitaminet. Det største fallet i lungefunksjon ble sett hos de som røykte og i tillegg hadde beskjedne nivåer av betakaroten og vitamin E.

I følge forskerteamet tyder funnene i denne studien på at betakaroten og vitamin E i en viss grad kan virke beskyttende mot tobakkens uheldige effekt på lungene, særlig kols-utvikling. Muligens kan denne virkningen skyldes antioksidantenes evne til å redusere mengden av frie oksygenradikaler.

Betakaroten finnes naturlig i blant annet gulrøtter, squash og mango. Det er både et fargestoff, et forstadium til vitamin A (derav betegnelsen provitamin) og en antioksidant. Provitaminet omdannes til A-vitamin ved hjelp av enzymer som deler hvert betakarotenmolekyl til to A-vitaminmolekyler.

Les mer:
Medical BRAKETHROUGH
Thorax ONLINE